Geschiedenis van Bosboom Toussaintstraat, Amsterdam

De Bosboom Toussaintstraat in de Helmersbuurt ligt op het tracé van de gedempte Pestsloot, waarover ooit pestlijders de stad uit werden gevoerd. Over dit water werden zieken van het Binnengasthuis naar het Buitengasthuis vervoerd, omdat vervoer per schuit het besmettingsgevaar beperkte. Het water zelf stond echter bekend om de stank, omdat er allerlei afval in werd gestort. Langs de sloot lagen tuinen, lakenramen en de molen 't Rottenest, en sommige stedelingen hadden er een klein buitenhuis met een tuin. Toen Amsterdam in de negentiende eeuw over de Singelgracht heen groeide, werd de sloot gedempt en verscheen hier een nieuwe straat.

In 1882 kreeg die straat haar naam, naar de schrijfster Anna Louisa Geertruida Bosboom-Toussaint, bekend van haar historische romans. Daarna ging het bouwen snel. In het archief bewaarde bouwtekeningen uit 1893 tonen de huizen op de nummers 6-12 en 14-24 bij de hoek met de De Genestetstraat, en een foto van omstreeks 1895 laat de jonge straat zien vanaf de Eerste Constantijn Huygensstraat. De straat werd een belangrijke verbinding tussen de Eerste Constantijn Huygensstraat en de Nassaukade, omdat ze in het verlengde ligt van de Koekjesbrug over de Singelgracht naar het Raamplein en de Marnixstraat. Rond 1920 zat op nummer 45 een lood- en zinkwerkerij.

In de twintigste eeuw bleef de Bosboom Toussaintstraat een levendige woonstraat in de schaduw van het Leidseplein en de Overtoom. Een foto van 25 april 1958 toont de huizenrij van nummer 22 tot 34, met tussen 24 en 26 de De Genestetstraat. Bij de stadsvernieuwing van de jaren negentig werd de straat opnieuw nauwkeurig gefotografeerd, gevel voor gevel. Er was ooit verwarring over de naam: in de tot 1921 zelfstandige gemeente Sloten bestond sinds 1905 een Bosboomstraat, die na de annexatie in 1922 werd omgedoopt tot Andreas Schelfhoutstraat. Vandaag is de straat een geliefde, groene woonstraat op loopafstand van de grachtengordel, waar het negentiende-eeuwse stratenplan nog volledig herkenbaar is.